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Jul 28, 2023

Barco drone liderando navios da Marinha no Estreito de Ormuz, um sinal do que está por vir

Os principais comandantes dos EUA passaram recentemente pelo Estreito de Ormuz, em parte sob o olhar atento de um pequeno navio de superfície não tripulado. FranticGoat Um barco drone semiautônomo recentemente ajudou a escoltar um

Os principais comandantes dos EUA passaram recentemente pelo Estreito de Ormuz, em parte sob o olhar atento de um pequeno navio de superfície não tripulado.

Cabra Frantic

Um barco drone semi-autônomo ajudou recentemente a escoltar uma série de navios da Marinha dos EUA durante um recente trânsito de alto perfil através do volátil Estreito de Ormuz, que liga o Golfo Pérsico e o Golfo de Omã.

O grupo de navios que fez parte do trânsito incluía o destróier da classe Arleigh Burke da Marinha dos EUA, USS Thomas Hudner, transportando comandantes seniores. Há anos que o serviço tem utilizado esta região específica como um local para testar e avaliar novas plataformas não tripuladas através de missões do mundo real, como vigiar as forças iranianas e ajudar a proteger activos amigos de alto valor.

A Marinha divulgou a foto, vista no início desta história, do navio de superfície desenroscado (USV) L3Harris Arabian Fox na frente dos outros navios do grupo enquanto eles passavam para oeste através do Estreito de Ormuz no Golfo Pérsico em agosto. 6 hoje cedo. Além do USS Thomas Hudner, o navio de carga da classe Lewis e Clark da Marinha, USNS Amelia Earhart, e o navio de carga da classe Sentinel da Guarda Costeira dos EUA, USCGC Charles Moulthrope, também são vistos na imagem.

O Comando Central dos EUA (CENTCOM) anunciou ontem que seu comandante, o general do Exército dos EUA Michael Kurilla, bem como o vice-almirante da Marinha Brad Cooper, se juntaram ao Thomas Hudner durante o trânsito. Cooper é chefe do Comando Central das Forças Navais (NAVCENT) e da Quinta Frota dos EUA. Esta não é a primeira vez que Kurilla e Cooper fazem algo assim. Os dois oficiais visitaram o submarino nuclear de mísseis balísticos da classe Ohio, USS West Virginia, em algum lugar do Mar Arábico no ano passado, o que foi uma divulgação altamente incomum da presença daquele barco na região.

Muito semelhante ao Maritime Autonomy Surface Testbed 13 (MAST-13) que L3Harris construiu para o Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa (Dstl) no Reino Unido, o Arabian Fox é um USV de 13 pés de comprimento supostamente capaz de atingir velocidades de até 40 nós e com resistência máxima no mar de 36 horas. Ele é equipado com uma torre de sensor MX-10MS com câmeras de vídeo full-motion eletro-ópticas e infravermelhas, bem como conjuntos robustos de comunicação e controle habilitados para inteligência artificial (AI).

O Arabian Fox pode navegar de forma semi-autônoma ao longo de rotas definidas e possui uma capacidade autônoma de evitar colisões que lhe permite navegar juntos com segurança nas proximidades de outras embarcações. Já durante o tempo do USV no Médio Oriente, a L3Harris demonstrou a capacidade de controlá-lo usando datalinks de linha de visão, através de uma rede mesh composta por vários ativos.

A Arabian Fox já fez vários trânsitos no Estreito de Ormuz ao lado de outros navios da Marinha dos EUA este ano, mas o de 6 de agosto foi particularmente significativo dada a presença do General Kurilla e do Vice-Almirante Cooper.

Ajudar a fornecer consciência situacional adicional como parte de um grupo maior de embarcações navais, especialmente ativos de alto valor, como navios de guerra que transportam altos funcionários, está totalmente alinhado com os tipos de conjuntos de missões que a Marinha tem procurado para USVs menores. O conjunto adicional de “olhos” que uma plataforma como a Arabian Fox pode fornecer é especialmente relevante no Estreito de Ormuz, onde o quadro de ameaça potencial é diverso e há espaço de manobra limitado.

Se o Irão tentasse bloquear o acesso ao Estreito de Ormuz, seria capaz de recorrer a um arsenal que inclui mísseis, drones kamikaze e minas navais. Além de frotas de pequenos barcos tripulados de ataque rápido que podem usar para atacar navios maiores, os iranianos também têm barcos suicidas operados remotamente. Esta é uma capacidade que demonstraram ser uma ameaça real através da sua assistência aos rebeldes Houthi no Iémen. O valor dos drones carregados de explosivos só foi sublinhado mais recentemente pela utilização activa deles pela Ucrânia contra navios russos e outros alvos.

Historicamente, pequenos barcos de patrulha tripulados, que a Marinha tem vindo a desinvestir constantemente, têm fornecido este tipo de escolta próxima no Estreito de Ormuz, muitas vezes juntamente com navios de guerra maiores, e vias navegáveis ​​semelhantes noutras partes do mundo. A defesa próxima é particularmente importante quando se trata de combater enxames de pequenos barcos, tripulados ou não. Quando se trata de defesa contra barcos drones no futuro, pode muito bem acontecer que a melhor opção sejam os que favorecem o emprego.